Afecções digestivas
Tracto gastrointestinal
Para manterem as suas funções vitais, todos os animais precisam de alimento. Antes que o organismo possa absorver o alimento, este tem que ser partido em pequenas partículas chamadas nutrientes.
Este fraccionamento do alimento em pequenas partículas faz-se através da digestão e processa-se no tracto gastrintestinal. A quebra das moléculas alimentares em partículas de menor tamanho é uma etapa fundamental do processo de digestão e permite que os nutrientes sejam absorvidos mais facilmente pelas células intestinais. Estes nutrientes são depois transferidos para a circulação sanguínea, atingindo assim todos os tecidos do animal onde serão utilizados como fonte de energia para as células.
Como podemos reconhecer os problemas digestivos?
Sinais clínicos:
- Vómito;
- Diarreia;
- Apetite caprichoso;
- Ruídos intestinais (borborigmos);
- Trânsito intestinal aumentado;
- Volume de fezes modificado;
- Esforço e dor ao defecar (tenesmo e disquésia);
- Sangue e muco nas fezes;
- Perda de peso apesar de alimentação correcta.
Distúrbios gastrointestinais mais comuns no gato
Gastrenterite
A gastrenterite é uma inflamação da mucosa gástrica e intestinal. Os sintomas mais comuns desta inflamação são o vómito, a dor gástrica e diarreia.
Esta inflamação do tracto gastrintestinal pode ter várias causas, como infecções virais e bacterianas, ingestão de alimento deteriorado, alergias alimentares ou reacções a medicamentos. Esta inflamação do tracto intestinal prejudica as funções digestivas e a absorção dos nutrientes. Estes, não sendo absorvidos, vão induzir um afluxo de água no intestino, o que está na origem de diarreia.
Colite
A colite é uma inflamação da mucosa do intestino grosso (colón). Esta afecção é caracterizada pela produção frequente de pequenas quantidades de fezes, por vezes acompanhadas de sangue e muco. O animal pode apresentar uma postura típica de dor ao defecar. Nesta afecção, apesar da diarreia, não se observa perda de peso. Isto acontece porque neste segmento do intestino, já não ocorre absorção de nutrientes, apenas de água. A colite pode ter várias causas, como parasitas, infecções e alergias alimentares. Os sintomas são variados, e os animais podem apresentar desde um pequeno desconforto até quadros clínicos graves. Em alguns animais, a colite pode ser um problema recorrente, assumindo um carácter crónico.
Doença Inflamatória Intestinal Crónica (IBD)
A Doença Inflamatória Intestinal Crónica origina um digestão e absorção deficiente dos nutrientes. Consequentemente, o sintoma mais característico desta doença é a perda de peso associada a uma má condição corporal. Tal como acontece nas outras perturbações digestivas, o vómito e a diarreia também estão na lista dos sintomas desta afecção.
Patologias do pâncreas
O pâncreas é um órgão glandular (ou seja, possui a capacidade de produzir e posteriormente secretar determinadas substâncias) que se situa próximo do fígado e do intestino delgado. O pâncreas glandular pode ser dividido numa parte endócrina (parte do tecido pancreático responsável pela produção de algumas hormonas, como a insulina) e numa parte exócrina (responsável pela produção do suco pancreático, rico em enzimas digestivas).
Em alguns animais, a produção de suco pancreático pelo pâncreas é deficiente. Esta doença é chamada de Insuficiência Pancreática Exócrina (IPE) e os sintomas observados resultam de uma redução da produção das enzimas pancreáticas. Este défice de produção tem como consequência uma digestão menos eficiente e a redução da absorção dos nutrientes.
Assim, os animais com IPE apresentam-se magros e com uma pelagem baça e quebradiça em má condição, apesar do seu apetite se manter normal.
Uma outra patologia que ocorre a nível do pâncreas é a pancreatite aguda, que consiste numa inflamação do pâncreas. Na pancreatite, devido à inflamação do tecido pancreático, é permitida a passagem de algumas das enzimas digestivas pancreáticas para a cavidade abdominal: isto pode resultar em lesões graves não só no tecido pancreático, mas também nos orgãos mais próximos, como o fígado (ductos biliares, vesícula biliar) e intestino.
Tratamento
Tendo em conta que os dois sintomas mais comuns das perturbações gastrointestinais são o vómito e a diarreia, o tratamento destas afecções consiste nos seguintes componentes básicos:
- Jejum completo (sólidos e líquidos) durante pelo menos 24h;
- Reposição de fluídos e do equilíbrio electrolítico;
- Administração de antieméticos (para controlar o vómito), antibióticos, etc.;
- Terapêutica dietética (após a resolução do vómito): consiste em fornecer ao animal um volume reduzido de um alimento composto por nutrientes de elevada digestibilidade.
Se o seu animal sofrer de insuficiência pancreática exócrina, a administração de enzimas pancreáticas exógenas será necessária para melhorar a digestão.
