Afecções Urinárias
O que são cálculos urinários?
Os cálculos urinários são formados pela precipitação de cristais contidos na urina. Estes formam-se na urina se esta contiver quantidades suficientes dos elementos precursores necessários à formação dos cristais. A formação de cristais na urina é um processo mais conhecido por urolitíase. Actualmente, pensa-se que a urolitíase pode estar na origem de afecções do aparelho urinário inferior numa percentagem significativa de cães. Estes cristais urinários possuem a capacidade de se ligarem à matéria orgânica existente na urina, ligação esta que predispõe à formação de uma estrutura que, ao longo do tempo, se transforma num cálculo. O tipo de cálculo urinário resultante depende dos minerais presentes na urina. Os cálculos urinários mais comuns em cães são constituídos por fosfato, amónia e magnésio, sendo designados por estruvite. A estruvite é então um cálculo de fosfato de amónio magnesiano. Um outro tipo de cálculo urinário bastante comum é o oxalato de cálcio. Outros cálculos urinários, como os cálculos de urato ou de cistina, são menos frequentes.
Como podemos reconhecer os problemas urinários?
Os cálculos urinários podem estar na origem de diferentes sintomas consoante o seu tamanho, forma e localização.
Os cálculos urinários de arestas mais acentuadas podem lesionar a mucosa da bexiga, podendo originar uma infecção. Além disso, os cálculos urinários podem deslocar-se durante a micção, obstruindo a uretra.
Os sinais mais comuns de cálculos urinários são:
* Sangue na urina (hematúria);
* Micção frequente de pequenos volumes de urina (polaquiúria);
* Dor durante a micção (disúria) acompanhada ocasionalmente de esforço abdominal durante a micção (não confundir com o esforço abdominal normal visível durante a defecação);
* Tendência acentuada para lamber a zona genital.
Quando um cálculo de pequena dimensão se aloja na uretra pode interromper o fluxo de urina. A bexiga sofre uma distensão porque a urina, nesta situação, não é excretada. Assim, uma vez que o rim não consegue eliminar eficazmente os resíduos do organismo, entre os quais, a ureia, estes acumulam-se no sangue. Esta acumulação de resíduos pode estar na origem da deterioração do estado geral do animal, provocando agitação no animal, perda de apetite, vómito e fraqueza generalizada. Uma obstrução uretral é uma situação grave que pode colocar em risco a vida do animal, sendo em alguns casos, uma emergência médica. Assim, o animal deverá receber assistência médica o mais rapidamente possível. Em caso de dúvida, não hesite em contactar o Médico Veterinário. Quanto mais cedo o animal receber assistência médica, melhor será seu prognóstico.
Tratamento
É importante identificar o tipo de cálculo que causa a afecção pois isto vai definir qual o tratamento a efectuar. O Médico Veterinário poderá efectuar uma análise de urina, uma radiografia abdominal ou até, e sempre que possível, enviar alguns cálculos para um laboratório onde a sua composição será analisada. Porém, por vezes, o clínico terá de prescrever um tratamento dietético para a urolitíase sem conhecer a exacta natureza dos cálculos ou enquanto aguarda os resultados das análises. Alguns cálculos urinários, como a estruvite, podem ser dissolvidos com uma dieta específica que induza uma ligeira acidificação urinária. O tratamento de outros tipos de cálculos, como o oxalato de cálcio, quase sempre envolve a remoção cirúrgica pelo Médico Veterinário. Após a cirurgia, o tratamento tem por objectivo prevenir a formação de novos cálculos urinários e geralmente consiste na combinação de uma dieta específica e alguns medicamentos.
