Termos Gerais
Necessidades energéticas:
Quantidade variável necessária para compensar as perdas energéticas diárias do organismo. As necessidades energéticas variam consoante a idade, o estado fisiológico (crescimento, gestação, lactação), a actividade física ou o tamanho do animal.
Energia:
Para poder funcionar, o organismo do animal necessita da energia obtida por via dos alimentos, de origem animal ou vegetal que consome. Durante a digestão esses alimentos são degradados em nutrientes que, uma vez absorvidos fornecem energia ao organismo. Assim, num alimento «premium» para cão ou para gato:
- 1g de proteínas fornece aproximadamente 4kcal;
- 1g de glúcidos fornece aproximadamente 4kcal (excluindo as fibras);
- 1g de lípidos fornece aproximadamente 9kcal.
Enzima:
Molécula orgânica que pode acelerar ou desencadear uma reacção bioquímica no organismo.
Factor anti-nutricional:
Molécula existente num alimento que restringe ou altera a absorção intestinal de um ou mais nutrientes. Os factores anti-nutricionais são frequentemente destruídos pela cozedura.
Fibras alimentares:
Componentes presentes nos vegetais formados pela celulose, as hemi-celuloses e as pectinas não assimiláveis pelo organismo. Embora não possuam um poder nutritivo directo, as fibras alimentares são muito importantes: as fibras insolúveis facilitam o trânsito intestinal enquanto que as fibras solúveis ou susceptíveis de fermentar participam na protecção da parede intestinal e no combate contra as bactérias responsáveis por diarreias.
Hormonas:
Substâncias indispensáveis ao funcionamento dos órgãos entre si, secretadas por glândulas endócrinas (ex: tiróide, pâncreas, endócrino, glândulas supra-renais, ...) e transportadas pelo sangue. Condicionam a actividade dos órgãos ou das células alvo, ao estimular ou inibir o seu funcionamento.
Quilocaloria:
Unidade de medida das necessidades energéticas do animal e da concentração energética do alimento. 1kcal = 1000 calorias = 4.18 quilojoules.
Metabolismo:
Conjunto de transformações bioquímicas que se processam num ser vivo para assegurar o seu desenvolvimento e sobrevivência; algumas reacções favorecem a construção por via da síntese (anabolismo), e outras a destruição por via da degradação (catabolismo).
Micronutrientes:
Nutrientes presentes em quantidades muito reduzidas no alimento (vitaminas, oligoelementos).
Nutrientes:
Moléculas orgânicas ou elementos minerais simples que entram na composição dos alimentos, indispensáveis para o funcionamento do organismo. Em função do estado deste último, produzir um alimento equilibrado é comparável a conseguir montar um puzzle em que cada peça é constituída por um nutriente diferente. São agrupados em famílias, denominadas princípios nutritivos: proteínas, lípidos, glúcidos, minerais, sem esquecer o mais importante de todos, a água.
Nutrição:
Conjunto de fenómenos através dos quais o organismo degrada os alimentos, absorvendo-os e utilizando-os para o respectivo desenvolvimento e manutenção da vida em função do meio ambiente. O equilíbrio nutricional dos alimentos permite:
- Produzir a energia de que o organismo carece constantemente;
- Fornecer os materiais necessários á construção e renovação permanente dos órgãos;
- Contribuir com pequenas quantidades de determinadas substâncias indispensáveis para o bom desenvolvimento dos fenómenos biológicos que se processam permanentemente nas células.
Vitaminas:
Uma vitamina é uma substância orgânica, sem valor energético próprio, necessária ao organismo e que o animal não consegue sintetizar em quantidades suficientes para o seu funcionamento normal. Como tal, deve ser obrigatoriamente fornecida pela alimentação numa quantidade diária suficiente.
Glúcidos
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Compostos orgânicos com um papel essencialmente energético. Alguns glúcidos possuem uma função estrutural ou de limpeza do tubo digestivo.
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| AmidoSubstância de reserva própria dos vegetais (cereais, batatas, massas...) formadas por milhares de moléculas de glucose e que constituem uma fonte de energia para o cão. |
Açúcares:
Formas simples de reserva energética dos frutos, raízes e tubérculos (sacarose, frutose...). Não possuem qualquer papel nutricional ao nível do cão e podem estar na origem de diarreias, de obesidade ou de diabetes (a longo prazo).
Lípidos
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Os lípidos constituem uma família de substâncias orgânicas a que se dá o nome de matérias gordas. |
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Proteínas
| As proteínas são moléculas em cadeia, constituídas por aminoácidos unidos entre si por ligações químicas e dispostos numa ordem perfeitamente definida que confere a natureza e o respectivo papel a cada proteína. |
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| CaseínasAs caseínas são proteínas extraídas do leite. Para o cão, constituem uma das melhores fontes de aminoácidos indispensáveis. |
ColagénioO colagénio é uma proteína, e o principal componente dos tecidos conjuntivos do animal: tendões, aponevroses, cápsulas articulares, cartilagens, matriz do osso… |
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TirosinaA tirosina é um aminoácido que, ao nível do cão, permite combater o fenómeno da «síndrome de pêlo vermelho», entre outras acções. |
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Outros nutrientes
Quelatos:
Um quelato é uma molécula orgânica natural que, em nutrição, serve como suporte para a fixação de um oligoelemento mineral favorecendo consideravelmente a sua digestibilidade.
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Condroitina/ glucosaminaMoléculas glicídicas que entram na composição da cartilagem e evitam a degenerescência articular. |
ZeólitoArgila utilizada em nutrição para a prevenção e tratamento de alguns tipos de diarreias. |
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